Une traversée de 300 km sur la kanawa Akayouman à force de pagaie depuis la Martinique et jusqu’à Antigua en passant par la Dominique, les Saintes et la Guadeloupe. C’était le projet organisé par Karisko grâce au koudmen de tous ses partenaires à qui nous adressons un « woulo bravo ».
Pari tenu :
La traversée s’est déroulée comme prévu du 21 mai au 1er juin 2009 et a remporté un plein succès dans tous ses objectifs.
20 mai 2009 : le rendez-vous du rassemblement des équipiers et du staff, au Prêcheur avec la bienvenue de la mairie du Prêcheur
21 mai 2009 : départ du ponton du Prêcheur en catamaran à 4 h du matin pour une mise à l’eau de la pirogue et un départ en pirogue à la Pointe de Macouba.
Mme de Grandmaison, marraine de l’opération est présente à l’embarquement au ponton et nous accompagne jusqu’à l’embarquement dans la pirogue à la pointe Macouba et sur l’entrée dans le canal de la Dominique.
Premier canal traversé : le canal de la Dominique de Macouba à Cachacou en Dominique. Succès de la traversée menée en 6 h 56 ‘ ce qui représente un temps remarquable.
Accueil à la Dominique
Deux équipiers kalinagos de la Dominique sont intégrés dans l’équipage dès le départ de la Martinique. Les contacts avec la Dominique sur le projet Kytangomingo Ema datent de l’année dernière 2008 lors de la première opération Ioumoulicou en Mai 2008 qui avait eu pour but de traverser le canal de la Dominique.
Une réception de l’équipage de Kitangomingo Ema est prévue à Fort Shirley dans le nord les 22 et 23 mai 2009. Cet accueil est organisé par l’historien et anthropologue dominicain, Lennox HonnyChard.
22 mai 2009 : navigation côtière pour remonter de Cachacou dans le sud de la Dominique, jusqu’à Fort Shirley dans le nord d’où est prévu le départ pour les Saintes en Guadeloupe. Arrêt de ravitaillement et de détente à Roseau pour l’équipage. Arrivée à Fort Shirley en fin d’après-midi.
Fort Shirley Cabrits Garrison est en Dominique, l’équivalent de notre Fort Saint-Louis. C’est une des fortifications guerrières historiques construites dans toutes les îles par les colonisateurs européens au dix-septième siècle et qui seront les places fortes des guerres européennes dans la Caraïbe entre 1680-1801 au moins.
Le professeur Lennox Honnychard, ethno-historien, qui nous reçoit à Fort Shirley est considéré comme le référent de la culture dominicaine et un des spécialistes de l’histoire de l’occupation amérindienne de la Dominique. C’est lui qui a entrepris et mené à son terme le projet de restauration du Fort Shirley qui n’était que ruines vers les années 1980.
Le manoir est mis à notre disposition pour la soirée du 22 mai et pour la journée de repos du 23 mai.
Après-midi culturelle du 23 mai avec une projection organisée par le professeur Lennox sur les lieux de la culture amérindienne en Dominique. Le dîner du 23 mai est offert à la délégation Karisko.
Jusqu’au départ pour les Saintes le lendemain 24 mai à 5 h du matin, le professeur Lennox est présent personnellement et occupé à rendre de nombreux services à l’équipage Karisko.
Accueil à la Guadeloupe
24 mai : départ de la Baie de Prince Rupert à la Dominique et une entrée directe dans le canal des Saintes. Traversée réussie également en un temps record de 7 h.
Arrivée à Terre de Haut aux Saintes. Accueil très chaleureux de la population. C’est une population de marins et ils applaudissent bruyamment à l’exploit de cette traversée.
Déjà sont mis en place les éléments de l’étonnant accueil qui accompagnera la traversée de la Guadeloupe sur Akayouman tout au long de son parcours. Accueil populaire, réception par des municipalités : un comité de pilotage de 40 personnes a pris en charge l’accueil de la pirogue à la Guadeloupe. Une équipe de pagayeurs guadeloupéens s’intègre à l’équipe des pagayeurs de Karisko et participera à la suite de la traversée jusqu’à Antigua.
25 mai : traversée du canal qui sépare les Saintes de la Guadeloupe. Arrivée à Trois-Rivières. Accueil par la municipalité de Trois-Rivières.
26 mai : Parcours de Trois-Rivières à Gosier pour passer d’une île à l’autre, de la Guadeloupe à la Grande Terre. La surprise vient de la difficulté de ce canal dans une traversée contre le vent, contre la houle. Cette traversée va se révéler la plus difficile de toute la traversée. 9 h de traversée.
Accueil à Gosier : la bonne surprise de l’accueil guadeloupéen se renforce. Le lendemain matin, ce sont quatre familles guadeloupéennes qui se sont cotisées pour offrir le petit déjeuner aux pagayeurs et à leur équipe de soutien.
27 mai : Parcours de Gosier pour rejoindre Port Louis à travers la Rivière Salée et le Grand Cul de Sac Marin entre les deux îles. Arrivée à Port Louis où est prévu un accueil officiel de l’équipage et de son staff.
28 mai : journée culturelle et d’ateliers avec les scolaires de Port Louis et de repos à la veille de la dernière grande épreuve que représente la traversée du canal d’Antigua.
Pendant tout le séjour guadeloupéen de la kanawa, grande couverture médiatique à la télévision et en radio.
Destination Antigua
29 mai : Traversée du canal d’Antigua qui fait 70 km. L’épreuve d’endurance doit mobiliser les dernières ressources. On a quitté Port- Louis à quatre heures du matin. Le départ a été pris aux Portes d’Enfer plus à l’est de Port-Louis vers 6 h du matin. Arrivée à Antigua vers 18 h . L’exploit de cette traversée est salué par les bateaux de la marina Nelson. L’accueil de la délégation est orchestré par l’archéologue Reginald Murphy, directeur du Parc national d’Antigua.
Samedi 30 mai : la kanawa fait une démonstration à l’intérieur de la marina avec le ministre de la Culture d’Antigua à son bord.
Dimanche 31 mai : retour vers la Martinique en catamaran.
Arrivée au Prêcheur le lundi 1er juin. Démonstration de kanawa pour l’arrivée filmée par RFO.
